当归的品种考证
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当归首载于《神农本草经》，列为中品。《本草经集注》云：“今陇西四阳黑水当归，多肉少枝，气香，名马尾当归，稍难得。西川北部当归，多根枝而细。历阳所出者，色白而气味薄，不相似，呼为草当归，缺少时乃用之。”《新修本草》云：“当归苗有二种，于内一种似大叶芎劳，一种似细叶芎旁，惟茎叶卑下于芎劳也。今出当州、宕州、翼州、松州，宕州最胜，细叶者名蚕头当归，大叶者名马尾当归，今用多是马尾当归，蚕头者不如，此不复用，陶称历阳者是蚕头当归也。”《本草图经》云：“当归生陇西川谷，今川蜀、陕西诸郡及江宁府、滁州皆有之，以蜀中者为胜。”并附有“文州当归”及“滁州当归”图两幅。《本草纲目》云：“今陕、蜀、秦州、汶州诸处，人多栽莳为货。以秦归头圆、尾多色紫、气香肥润者名马尾归，最胜他处，头大尾粗、色白坚枯者为镵头归，不宜入发散药尔。”以上历代本草记载均以陇西（今甘肃）产者质量最好，与现在当归主产地相符，《本草图经》所附“文州当归”图，与现用当归原植物特征一致。但古本草中也记述了充当归用的伞形科他种植物，如《本草图经》所附“滁州当归”图，为紫花前胡Angelica deaursiva Miq．。