白及始载于《神农本草经》，列为下品。《本草经集注》曰：“叶似杜若，根形似菱米，节间有毛……可以作糊。”《蜀本草》引《图经》曰：“叶似初生栟榈及藜芦。茎端生一苔，四月开生紫花。七月实熟，黄黑色。冬凋。根似菱，有三角，白色，角头生芽，八月采根用。”《本草纲目》曰：“一科止抽一茎，开花长寸许，红紫色，中心如舌，其根如菱米，有挤，如凫茈之脐，又如扁扁螺旋纹，性难干。”根据各家本草对植物形态的描述及《本草图经》和《本草纲目》的附图考证，与现今所用白及相符。