蛤蚧载于《开宝本草》，云：“蛤蚧生岭南山谷及城墙或大树间，身长四五寸，尾与身等，形如大守官……最护惜其尾，或见人欲取之，多自啮断其尾，人即不取之。”其言虽简，但能与爬行纲中形态、个体相近的鬣蜥科种类截然分开。再据所记的栖息环境，能鸣，断尾，身长四五寸，尾与身等的一些特征，足以判断，古代所记之蛤蚧，是壁虎科Gekko gecko Linnaeus元疑。