金银花以忍冬之名始载于《名医别录》，列为上品。陶弘景《新修本草》谓：“此草藤生，凌冬不凋，故名忍冬”。李时珍《本草纲目》亦载：“三、四月开花，长寸许，一蒂两花二瓣，一大一小，如半边状，长蕊。花初开者，蕊瓣俱色白，经二三日，则色变黄。新旧相参，黄白相映，故呼金银花，气甚芬芳，四月采花，阴干。” 《本草纲目》并有附图一幅。以上记述及附图特征均与今忍冬属植物相符。